Đối với phần đông các anh chàng ngoài kia, việc chọn cách ăn mặc thật chỉn chu, chỉnh tề với áo sơmi, quần tây hay suit có thể chỉ đơn thuần là một sở thích hay gout thời trang. Tuy nhiên, với nhiều chàng trai da đen đang sinh sống tại Mỹ thì đó chính là "dress code" an toàn giúp đảm bảo sự sống còn cho họ trong một xã hội mà tình trạng phân biệt chủng tộc lâu nay vẫn luôn là một nhức nhối. 

Theo bài viết mang tựa đề "Black Armor" (tạm dịch: "Áo giáp đen") được đăng tải trên trang Mashable vừa qua, rất nhiều chàng trai da đen tại Mỹ đã và đang chọn cách ăn mặc thật chỉn chu để cảm thấy an toàn hơn khi ra phố, hay nói cách khác là để không bị lọt vào tầm ngắm của cảnh sát, vốn luôn có cái nhìn không mấy thiện cảm về người da đen. 

Những trang phục chỉn chu, chỉnh tề như suit, sơmi, quần tây đã trở thành một trong những điều kiện sống còn giúp nhiều chàng trai da đen tại Mỹ có cuộc sống dễ thở hơn.

Cụ thể, thay vì diện những trang phục casual, thoải mái như áo hoodie, quần nỉ, họ gần như chỉ ra phố với áo sơmi, quần tây cùng những đôi giày thật lịch sự. Họ ý thức được một cách rõ ràng rằng trong ánh mắt của nhiều người da trắng, họ là những đối tượng hung hãn và nguy hiểm, tệ hơn là những côn đồ có thể gây họa bất cứ lúc nào. Bởi vậy, họ chọn cách ăn mặc thật lịch sự, chỉn chu để không bị đánh đồng một cách thiếu công bằng. Với họ, đó là thứ "dress code" hộ mệnh giúp đánh lạc hướng sự chú ý tiêu cực của xã hội. Với "dress code" này, họ muốn gửi đến người đối diện thông điệp: "Tôi là người an toàn. Tôi không phải là một mối đe dọa. Bạn có thể tin tưởng tôi".

Mặc dù có một lý lịch trong sạch và công việc đàng hoàng nhưng Scott Pegram, một cố vấn luật sư cho biết anh hiếm khi ra khỏi nhà mà thiếu trang phục áo sơmi, giày tây bởi anh không muốn mình bị đánh giá là du côn, khái niệm mà nhiều người trong xã hội Mỹ luôn gán cho những chàng trai da đen như anh.

Trên thực tế, những người da đen này có lý do để lo sợ cho mạng sống của mình khi tại Mỹ, từ đầu năm đến giờ đã có 699 trường hợp chết dưới tay cảnh sát, trong đó phần lớn là người da đen. Các số liệu cũng chỉ ra rằng tỉ lệ người da đen bị cảnh sát giết chết cũng cao hơn rất nhiều so với những nhóm người khác với con số thực tế là 4,2%/1 triệu người trong khi ở người da trắng, tỉ lệ này là 1,6%/1 triệu người. Ngoài ra, rất nhiều đối tượng da đen trong những vụ việc này cũng đều mặc trang phục casual hoặc có phần lôi thôi.

Sabir Peele là một blogger da đen khá nổi tiếng. Anh là chủ nhân của Men's Style Pro, một trang blog về thời trang và phong cách sống dành cho phái mạnh. Vốn là một quý ông có tiếng tăm và tiền bạc nên như một lẽ đương nhiên, Sabir không bắt buộc phải ăn diện để tạo "vỏ bọc" an toàn cho mình và chỉ mặc suit vì sở thích. Tuy vậy, anh vẫn nhận ra được sự khác nhau trong cách đối xử của mọi người xung quanh đối với từng loại trang phục mình mặc. "Tôi thường mặc suit đơn thuần vì đó là gout riêng của tôi. Tôi thấy mình không cần thiết phải ăn mặc thật chỉn chu để đánh lạc hướng cảnh sát. Nhưng những khi tôi không diện suit như thường lệ, người ta có thể săm soi từng bước đi của tôi và băn khoăn rằng tại sao một tên da đen lại ở một khách sạn sang trọng như thế này" - Sabir Peele chia sẻ.

Ngoài ra, Sabir Peele còn có một kỷ niệm không mấy dễ chịu có liên quan đến cách ăn mặc vào đêm giao thừa cách đây vài năm. Khi đó, anh diện trang phục casual với T-shirt, jacket da và đang trên đường đến một bữa tiệc cùng với một người bạn. Bất thình lình, anh bị cảnh sát chặn đường vì họ nghi ngờ anh có dính líu đến một vụ cướp. "Họ chĩa súng vào chúng tôi và nói rằng chúng tôi khớp với một vài tình nghi của một vụ cướp. Đó là việc vô cùng tệ hại" - Sabir Peele kể lại. Điều đáng nói là Sabir Peele hoàn toàn không có một tiền án tiền sự nào trong suốt những năm qua và nhiều khả năng lý do những viên cảnh sát chặn anh lại là vì dáng vẻ kém chỉn chu của anh lúc đó.

Alex Peay, người sáng lập và cũng là chủ tịch của Rising Sons, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên giúp đỡ người nghèo khó đặt tại Philadelphia, Mỹ cho biết anh thích ăn vận sao cho thật thoải mái nhưng cũng thú nhận rằng việc diện những trang phục thật lịch sự, bắt mắt tựa như một tấm áo giáp đối với mình. Alex Peay nói: "Mỗi khi mặc suit, tôi cảm thấy dường như ngay lập tức, cả thế giới nhìn tôi bằng con mắt khác. Cảnh sát không săm soi, mọi người vẫy tay chào, bắt tay tôi, mở cửa cho tôi. Tôi thấy như thể mình là Tổng thống Mỹ vậy".

Không ngoa khi nói rằng việc ăn vận thật chỉn chu, tươm tất đã trở thành một lựa chọn mang tính sống còn của một bộ phận người nam giới da đen tại Mỹ hiện nay.